第362回月例湘南マラソン

　11月のレースの始まり、最初の月例マラソン。来週は横浜、23日に大田原がある。今日の月例は10キロ、スピード勝負である。目標は38分、最初から思いきり飛ばして行くつもりである。今年のベストを更新するつもりでいた。

　朝起きて体調は良かった。天候も良く最高のコンディションだった。天気が良すぎて暑いくらいだった。ハーフの部ができないので、10キロの部は2つに分けられた。初参加も多く、受付が遅れ、10分遅れてのスタートだった。

　いつもの様に先頭からスタート。ハイペースと言えるくらいのペースで出て行った。まずまず調子は良い。さすがに周りも速く、後ろから抜いて行くランナーが次々といる。そのうちに自分と同じくらいのペースの集団ができて、しばらくその後ろに付いて行く。

　3キロを過ぎた辺りか、女性が追い付いて来た。「14440番」、初参加のランナーだった。竹内さんかと思ったが、違ったので驚いた。その後前にいた集団に離され独走となる。ペースは速く辛かった。

　2.5キロの通過はおよそ9分20秒、そして5キロの折り返しは18分50秒、上出来だった。このまま行ければ38分は達成できそうだった。ただ、かなりきつかった。ペースが落ちない様に頑張るしかなかった。

　折り返してから息の荒い竹内さんが来た。女性2人に負けるわけにはいかず、後ろに付いた。しばらくは並走、先に行かせる。ペースは落ちず、何とか競り合って、往路と同じくらいのペースを維持できていた。競り合って前のランナーも何人かとらえる事ができた。

　竹内さんには負けない。前を行っていたランナーと競り合って最後まできついレースだった。目標の38分を切り、久々の37分台を出す事ができた。満足。来週の横浜が楽しみだ。

（No.479）